实际上，当中国高校在探索国际化办学的同时，海外高校也做着类似尝试。除了上海-纽约大学，此前，西交利物浦大学落户苏州、宁波诺丁汉大学落户宁波，这是最早两所在中国设立的中外合作大学，至今已运行九年。今年4月，澳洲八大名校之一莫纳什大学宣布获得中国教育部批准，与东南大学合作，在中国建立研究生院。此外，有消息称，包括美国加州大学伯克利分校、佐治亚理工学院等知名学府也在寻求进入中国。"过去，美国高等教育界认为要成为世界名校必须要有国际生源与国际师资，如今这种观念又深入一步，我们认为要走出美国，去世界各地办学正成为美国高等教育国际化的新现象。"杜克大学校长布劳德赫德（Richard H.Brodhead）告诉记者。

    亚洲正成为欧美院校海外办学的热门地点，这与亚洲蓬勃的经济发展态势不无关联。记者了解到，在进驻上海前，纽约大学在阿布扎比开设分校；而此前，杜克大学也在新加坡开设国际办学项目，其中与新加坡国立大学合作建立的医学院，已成为亚洲最佳医院之一。布劳德赫德称，昆山杜克大学（筹）在设立学科课程外，还将建立多个研究中心，包括全球健康研究中心、亚洲经济研究中心。

    昆山杜克大学（筹）的筹建地不远处，就是大名鼎鼎的阳澄湖。过去，这里是上海人熟知的"吃大闸蟹的地方"，但近年来这里的产业发展速度不容小觑。在建中的昆山杜克大学（筹）正位于上海与苏州之间的昆山阳澄湖工业科技园。近年来，昆山地区经济发展迅猛，综合实力连续多年位居百强县（市）之首。在昆山市看来，昆山杜克大学（筹）的成立将成为昆山推进国际化进程的新载体，其意义不仅在于提升昆山乃至全省高等教育国际化水平，更将推进昆山、江苏乃至长三角地区的科学发展。

    在业内看来，世界名校近期频频相中中国小城，与当地给予的扶持政策与处于上升阶段的经济社会环境有关。"昆山需要杜克大学这样的世界一流大学，杜克选择昆山也有许多优势！"昆山市市长路军告诉记者，杜克大学选择昆山有几点原因，第一，昆山东临上海，交通发达，正成为长三角枢纽；其二，昆山产业密集；其三，昆山对这座新学校的扶持，提供1000多亩土地与硬件建设。下一步，昆山还将营造良好的环境，包括配套商业、医疗与社区，推动昆山杜克大学与本地企业交流合作，使该校逐渐成为昆山产业经济转型的人才支撑。

    作为中方学校合作方，武汉大学校长李晓红称，新学校选址昆山，而非武汉，是看重昆山具备的社会基础与经济基础。"事实上，西交利物浦大学尽管是英国利物浦大学与西安交通大学合作，最终也没有落户西安，这是昆山杜克大学可以学习的范例。"李晓红透露，位于苏州的西交利物浦大学已计划在靠近昆山的地方开设分部，以加强与昆山杜克大学的学术交流与科研合作。因优质高等教育资源相继入驻引发的集聚效应，有望在江苏出现。