NASA发现冰火山在哪里？年龄不足2.4亿年

　　17日，英国《自然·天文学》杂志在线发表一项研究称美国国家航空航天局(NASA)的“黎明”号小行星探测器首次发现，矮行星谷神星(Ceres)上的冰火山“从未沉默”，曾在历史上持续喷发。还称这一发现能让人类更加了解太阳系的起源和行星的形成。

矮行星谷神星

　　冰火山与地球喷发的熔岩不同，其喷发的是液体和气体挥发物，如氨气、水或者甲烷。在此之前外太阳系的多个天体上都已发现了冰火山活动的迹象，2015年，“黎明”号探测器入轨谷神星，并发现了一座圆拱型山峰，这座名为阿胡纳火山(Ahuna Mons)的山峰被认为是一座冰火山。不过从那以后，谷神星上尚未发现过类似构造的物体。

NASA发现冰火山

　　研究认为，冰火山穹丘会逐渐变得扁平，最终与周围地形融合。基于这种观点，美国亚利桑那大学天文学家迈克尔·索利及其同事运用了穹丘形状较平的模型，在“黎明”号探测器拍摄的谷神星照片上找到了22个曾是冰火山的位置。通过对这些冰火山的年龄进行估算，研究人员发现，在过去的10亿年里，谷神星上平均每5000万年就有新的冰火山出现。

NASA发现冰火山

　　而研究团队估算，喷发到谷神星表面的结冰物数量是地球、月球、金星和火星上火山喷发的熔岩数量的百分之一到十万分之一。不过谷神星上持续不断的火山活动和地球上标准的火山活动相比，并未对其表面造成同等程度的广泛影响。